O Sporting garantiu, esta quarta-feira (28), um apuramento direto para os oitavos de final da Liga dos Campeões, ao vencer o Athletic Bilbao por 3-2, fora de casa, numa partida marcada por emoção até ao último segundo. O triunfo colocou os leões na 7.ª posição da fase de liga, à frente de vários colossos europeus.

A equipa portuguesa entrou em desvantagem logo aos três minutos, quando Oihan Sancet inaugurou o marcador para os bascos. A resposta surgiu pouco depois, com Ousmane Diomande a cabecear para o empate, após canto cobrado por Maximiliano Araújo.

O Athletic voltou a ganhar vantagem aos 28 minutos, num lance em que Gorka Guruzeta aproveitou o ressalto depois de a bola bater no poste. Ainda assim, o Sporting manteve a serenidade e voltou a empatar antes do intervalo, graças a um remate certeiro de Francisco Trincão, após boa jogada coletiva.

Na segunda parte, os leões estiveram perto da reviravolta, mas viram um golo ser anulado por fora de jogo e uma grande penalidade revertida pelo VAR. Quando tudo indicava que a decisão ficaria para os playoffs, surgiu o momento decisivo.

Já nos descontos, Luis Suárez obrigou Unai Simón a uma defesa apertada e Alisson Santos, atento ao ressalto, marcou o golo da vitória, selando uma qualificação histórica para o conjunto de Lisboa.

Com 16 pontos, o Sporting termina a fase de liga no sétimo lugar e segue diretamente para os oitavos de final. O Athletic Bilbao, por sua vez, despede-se da competição, terminando na 29.ª posição.