O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, protagonizou uma gafe diplomática durante um almoço oficial com chefes de Estado e representantes de vários países africanos, realizado esta quarta-feira na Casa Branca.

Durante o encontro, Trump dirigiu-se ao presidente da Libéria, Joseph Boakai, e elogiou a sua forma de falar inglês, questionando de forma surpreendente: “Onde aprendeu a falar inglês tão bem? Foi educado na Libéria?”. O comentário causou algum desconforto, dado que a Libéria tem o inglês como língua oficial desde a sua fundação.

Joseph Boakai, visivelmente desconcertado, respondeu com um sorriso que aprendeu o idioma no seu país natal. Trump insistiu: “Isso é lindo! Há pessoas nesta mesa que não falam tão bem quanto você!”, tentando transformar a situação num elogio.

A Libéria, fundada por ex-escravizados norte-americanos no século XIX com o apoio da American Colonization Society, é um dos poucos países africanos que não foram colonizados por potências europeias. A sua capital, Monróvia, homenageia James Monroe, o quinto presidente dos EUA.

O episódio voltou a gerar críticas à postura de Trump em eventos internacionais, particularmente no que toca à sensibilidade cultural e histórica nos seus comentários.