Dois cidadãos chineses, Wang Guangjun e Zhang Renbo, foram capturados pelas forças ucranianas após terem sido aliciados a integrar o exército russo através de redes sociais como TikTok e Kuaishou. Ambos garantem não ter qualquer ligação ao exército chinês e explicam que foram seduzidos por promessas de dinheiro e prestígio.

Wang perdeu o emprego durante a pandemia e viu nesta proposta uma oportunidade. Acreditava que iria trabalhar na recuperação de soldados feridos, mas rapidamente foi colocado na linha da frente. Zhang, ex-bombeiro de uma família abastada, relatou um percurso semelhante, tendo combatido em Donetsk até ser capturado.

Ambos afirmam que muitos chineses foram atraídos pelas redes sociais e pela narrativa pró-Rússia promovida na China. Apesar de reconhecerem possíveis punições, os dois dizem querer regressar ao seu país e às suas famílias.