Na manhã de domingo, os rebeldes do M23, apoiados pelo Ruanda, chegaram ao centro de Bukavu, a segunda maior cidade do leste da República Democrática do Congo (RDC).

Após uma marcha de um dia desde Goma, cidade situada a 101 quilómetros, os combatentes tomaram o controlo do escritório administrativo da província de Kivu do Sul, sem grande resistência das forças governamentais, muitas das quais fugiram diante do avanço dos insurgentes.

De acordo com testemunhos de jornalistas da agência Associated Press, dezenas de residentes de Bukavu mostraram apoio aos rebeldes do M23, manifestando-se pelas ruas da cidade. No entanto, várias zonas de Bukavu permaneciam desertas, com muitos habitantes a permanecerem em casa, temendo novos confrontos.

Os rebeldes do M23 são um dos grupos armados mais ativos e influentes na região do leste da RDC, uma área rica em recursos minerais e palco de constantes disputas pelo controlo territorial.

A ONU estima que cerca de 4.000 soldados ruandeses estejam a apoiar os insurgentes na sua ofensiva, um facto que tem gerado tensões internacionais.